La guerra de iRobot contra las aspiradoras robot logra su primera victoria

En abril de 2017, iRobot, que fabrica Roomba, presentó una demanda por violación de patentes contra nueve fabricantes diferentes de robots de limpieza domésticos rivales. Desde entonces, se han producido disputas y demandas judiciales en el ambiente de la industria de las aspiradoras. Sin embargo, recientemente iRobot ha conseguido su primera victoria y ha cerrado un acuerdo con Black and Decker.

Al presentar la demanda, iRobot afirmó que cada una de las nueve empresas había infringido una o más de las seis patentes clave que posee iRobot. Hay muchos puntos en común en sus dispositivos que no pueden ser una coincidencia. Aspiradoras Las ideas de estas nueve empresas cubren muchos comportamientos comunes de los robots aspiradores, como el uso de sensores de impacto para redirigir el robot si se topa con un obstáculo o el uso de patrones de remolino para limpiar un área a fondo. No solo se afirma que se han copiado muchas de estas ideas generales, sino que una de ellas es cómo interactuaría entre sí todo el sistema de cepillos, sensores, motores y un control centralizado.

En la serie de eventos que comenzaron en abril, Black & Decker fue posiblemente una de las marcas más conocidas involucradas, especialmente en el mercado estadounidense. Black & Decker actualmente tiene una serie de modelos de aspiradoras robotizadas que tienen características como cepillos barredores extra anchos o control remoto por teléfono inteligente.

Las dos empresas rivales han llegado a un acuerdo mutuo por el que Black & Decker dejará de vender sus productos con unas cuantas condiciones acordadas mutuamente. Una de las condiciones permite a Black & Decker vender todo su inventario de robots existente antes de dejar de vender. El volumen real en el almacén de la empresa todavía no está claro. Además, no hay claridad sobre el período de tiempo durante el cual la empresa se aferrará a su parte del acuerdo, ya que todo lo que menciona el acuerdo es que podría durar un período de tiempo determinado.

Sobre el acuerdo, Glen Weinstein, vicepresidente ejecutivo y director jurídico de iRobot, dijo: “iRobot cree en la fuerza de sus patentes, y el acuerdo de Black & Decker de discontinuar las ventas de cualquier aspiradora robótica para el hogar durante un cierto período de tiempo significa, una vez más, el valor de la propiedad intelectual de iRobot”.

Por ahora, el nombre de Black & Decker ha sido oficialmente eliminado de la denuncia contra iRobot ante la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (ITC). Sin embargo, la denuncia sigue en curso contra otros fabricantes nombrados: Aspiradora , Bissell , Real Appliance Manufacturing Co., Shenzhen ZhiYi Technology Co., bObsweep, Matsutek Enterprises Co., Shenzhen Silver Star Intelligent Technology Co. y Suzhou Real Power Electric Appliance Co.

Se espera que la audiencia en la ITC tenga lugar en marzo de 2018, sin embargo, dados los recientes acontecimientos, muchas empresas podrían estar considerando llegar a un acuerdo en este momento.

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